Ein bisschen Geschichte…

Diese Straße ist ein Erbe der alten römischen Straße, die Mérida mit Toletum (Toledo) verband und damals sehr prächtig war. Die Ursprünge dieser Route liegen im Nebel der Zeit, denn es ist wahrscheinlich, dass diese römische Straße auf einer alten tartessischen Straße gebaut wurde, um Zinn und Gold aus Lusitanien zu gewinnen.

Seit der islamischen Invasion wurde er für den Transport von Händlern, Maultiertreibern, Vieh und Pferden sowie für Kriegszüge der einen oder anderen Seite genutzt. Am Ende des späten Mittelalters wurde Guadalupe zu einem Knotenpunkt auf unserer Route, der neben dem üblichen Durchgangsverkehr auch den immer stärker werdenden Pilgerverkehr aufnahm und als Verbindung zu den Straßen diente, die von Norden über die „Peña de Francia“ oder von Ávila über den Pico-Pass kamen.

Vor allem ab dem 15. und 16. Jahrhundert, in der Neuzeit, erlangte die alte Straße einen Glanz, der wahrscheinlich größer war als zu Zeiten des Römischen Reiches, denn Guadalupe wurde zum größten Pilgerzentrum der Iberischen Halbinsel.

Es sind noch zahlreiche historische Dokumente erhalten, die belegen, dass Könige wie Alfonso VII. von Kastilien, der 1133 aus Córdoba zurückkehrte, oder der León-Fürst Sancho Fernández, der 1218 auf dem Weg von Toledo nach Sevilla war, sich mit seinem Heer in der Burg von Cañamero niederließ und im Kampf mit einem Bären den Tod fand, hier vorbeikamen; Fernando V. von Aragonien und Isabella von Kastilien, der portugiesische König Sebastian I. (Neffe von Philipp II.) und andere berühmte Persönlichkeiten wie Christoph Kolumbus, Hernán Cortés, Miguel de Cervantes aus Sevilla im Jahr 1581 und Íñigo López de Mendoza. 

Aufgrund der Klostergüter entlang der Route kennen wir den Pilgerstrom, der diese Route erhielt, die auch von Reisenden aus dem Süden, wie im Fall von Sevilla an der Vía de la Plata, und aus dem Osten, aus den Städten in der Nähe von Badajoz oder Portugal genutzt wurde.

Zweifellos waren Isabella I. von Kastilien und Fernando V. von Aragon die größten Förderer und Protagonisten dieser Route, wie auch vieler anderer, die mit Guadalupe verbunden sind. Obwohl die Katholischen Könige keine Pilgerreise unternahmen, zeigten sie ein besonderes Interesse am Heiligtum von Guadalupe und besuchten es bei mehr als sechzehn Mal. Fernando von Aragon begann und beendete seine Herrschaft in Verbindung mit dem Königlichen Kloster von Guadalupe. Beim Verlassen des Klosters, auf dem Weg nach Trujillo, erfuhr er, dass er König war, weil sein Vater Juan II. gestorben war (Januar 1470), und auf dem Weg nach Guadalupe, wo er dem Kapitel des Ordens von Calatrava vorstehen sollte, starb er am 23. Januar 1516 in Madrigalejo, in dem Haus, das die Hieronymiten von Guadalupe in dieser Stadt in Cáceres hatten.